Prick test respiratório: rinite alérgica e asma

Rinite, asma e conjuntivite: o eixo da alergia respiratória

Rinite alérgica, asma e conjuntivite alérgica costumam andar juntas e, muitas vezes, aparecem no mesmo paciente. Estima-se que cerca de 26% a 30% da população brasileira conviva com alguma condição alérgica (estudos ISAAC e dados da ASBAI, a Associação Brasileira de Alergia e Imunologia), e a via respiratória está entre as mais afetadas. Os três quadros têm sintomas reconhecíveis:

• Rinite alérgica: espirros em sequência, coriza clara, coceira no nariz e nos olhos e nariz entupido. Pode ser sazonal (ligada ao pólen, mais comum em climas temperados) ou perene — relacionada a ácaros e animais, que é o padrão mais frequente no Brasil.
• Asma alérgica: chiado no peito, falta de ar e tosse seca persistente, disparados por alérgenos que se respiram. Grande parte das asmas na infância tem componente alérgico.
• Conjuntivite alérgica: coceira nos olhos, lacrimejamento, vermelhidão e inchaço nas pálpebras, em geral acompanhando a rinite.

Descobrir qual alérgeno está por trás dos sintomas é o primeiro passo do tratamento. Sem isso, o cuidado fica restrito a aliviar os sintomas com remédio, sem atacar a causa. É aí que entra o prick test.

O que é testado: o painel de aeroalérgenos

Aeroalérgenos são os alérgenos que circulam no ar e são inalados. O painel respiratório usado no Brasil reúne os mais comuns por aqui, agrupados em algumas categorias — mais os dois controles obrigatórios, que veremos adiante:

Ácaros da poeira

São a causa número um de alergia respiratória perene (o ano inteiro) no Brasil. O alérgeno não é a poeira em si, mas proteínas do corpo e das fezes do ácaro. Três espécies costumam ser testadas:

• Dermatophagoides pteronyssinus
• Dermatophagoides farinae
• Blomia tropicalis — bastante presente no clima quente e úmido do Brasil

Os sintomas pioram ao deitar, em quartos com poeira e em épocas mais úmidas.

Pelos de cão e gato

São a segunda causa mais comum dentro de casa. O que dispara a alergia não é o pelo, e sim proteínas presentes na saliva, na pele e na urina do animal. Nenhuma raça é de fato “hipoalergênica”. Em quem tem asma, a sensibilização a animais pode aumentar o risco de crise.

Fungos (mofo)

Importantes em ambientes úmidos — banheiros, porões, ar-condicionado mal limpo e regiões com umidade alta. Os mais testados são Aspergillus, Alternaria, Cladosporium e Penicillium.

Baratas

Muitas vezes esquecida, a alergia a barata é relevante nas cidades brasileiras. O alérgeno está nas fezes, na saliva e em fragmentos do inseto, e pode persistir no ambiente mesmo depois de eliminadas as baratas vivas. As espécies testadas costumam ser a Periplaneta americana (barata-americana) e a Blattella germanica (barata-de-cozinha).

Pólen

Tem peso regional. É mais importante no Sul do país (Rio Grande do Sul, Santa Catarina e Paraná) em determinadas estações, ligado a gramíneas e a algumas árvores e ervas. Nas demais regiões, costuma pesar menos que os ácaros e os animais — por isso o pólen pode ou não entrar no painel, conforme onde o paciente vive.

Os dois controles que todo prick test precisa ter: a histamina (controle positivo, que deve formar uma pequena pápula e mostra que a pele está respondendo) e um líquido neutro, como soro fisiológico (controle negativo, que não deve reagir). Sem esses dois controles, o exame não pode ser interpretado com segurança.

Como o teste é feito

O prick test respiratório é simples e rápido, feito no próprio consultório:

• O médico ou a equipe coloca pequenas gotas dos alérgenos do painel na pele do antebraço.
• Em cada gota, faz-se uma micropuntura de superfície com uma microponta plástica (sem agulha de coleta e sem tirar sangue) para que um pouquinho do alérgeno toque a camada mais externa da pele.
• Espera-se cerca de 15 minutos.
• A leitura é feita ali mesmo, medindo as reações na pele.

Por ser um procedimento de superfície, praticamente não dói: a maioria das pessoas relata apenas uma picadinha leve ou uma coceira passageira no local. É um exame bastante usado também em crianças — veja a página sobre prick test em crianças.

Quando o painel é grande — algo entre 8 e 10 alérgenos é comum na investigação respiratória, e o número exato varia conforme o método —, existem sistemas que aplicam vários alérgenos de uma vez, em uma única passada padronizada, em vez de gota a gota. Isso encurta o tempo do exame e deixa a dose de cada alérgeno mais uniforme.

Como o resultado é lido

Passados os 15 minutos, o médico compara as reações na pele com o controle negativo:

Um detalhe que confunde muita gente: teste positivo não é o mesmo que doença alérgica. Ele mostra sensibilização — o corpo reconhece aquele alérgeno —, mas só vira diagnóstico quando bate com os sintomas. Quem faz essa ponte é o médico, cruzando o resultado com a sua história. A leitura e o laudo são um ato exclusivo do profissional (Conselho Federal de Medicina, Resolução 2.215/2018). Para entender melhor, veja como ler o resultado do prick test.

Prick test ou exame de sangue para alergia respiratória?

Na investigação de alergia respiratória, o prick test é o exame de primeira escolha para alergia mediada por IgE, conforme as principais sociedades médicas (Organização Mundial de Alergia, Ansotegui et al., 2020; EAACI na Europa; ASBAI no Brasil). O exame de sangue (IgE específico in vitro) é uma alternativa, indicada pelo médico em algumas situações. As principais diferenças:

Os dois exames são válidos e, em algumas situações, se complementam — a decisão é sempre do médico. Para ir mais fundo, veja prick test x exame de sangue (IgE) e quanto custa o prick test.

O que muda no tratamento depois do resultado

Saber qual aeroalérgeno dispara a rinite ou a asma permite um tratamento direcionado, em vez de só apagar incêndio com remédio:

• Controle do ambiente: capas antialérgicas e limpeza para ácaros, controle de umidade e mofo para fungos, manejo do contato com animais, controle de baratas e atenção ao pólen na estação.
• Medicação orientada pelo médico: anti-histamínicos, corticoide nasal e, na asma, os medicamentos próprios para controle das crises.
• Imunoterapia (a “vacina de alergia”): indicada pelo médico em casos selecionados de sensibilização confirmada com sintomas persistentes. Pode mudar o curso da doença na rinite e na asma alérgica, e existe nas formas injetável e sublingual.

Em todos os casos, quem indica o exame, define o painel, lê o resultado e decide o tratamento é o médico. Esta página é informativa e não substitui a consulta. Para entender o exame por inteiro, comece pelo guia completo do prick test.